À l’occasion de la Journée nationale d'action du 29 juin, nous souhaitons exprimer le soutien de nos gouvernements à l'objectif majeur que représente la sensibilisation du grand public à la place historique que les Premières nations occupent dans notre pays et à la précieuse contribution qu'ils ont apportée et continuent d'apporter à la société canadienne.

Cette journée constitue une occasion de consolider la connaissance générale et la compréhension de la population à l’égard de la culture, de l'histoire, des traditions et des aspirations des Premières nations, ainsi que de réitérer notre désir de poursuivre le travail pour tisser des relations novatrices et constructives. Nous sommes conscients des injustices passées qui ont alimenté pendant trop longtemps la déception et la frustration chez les communautés autochtones. Cette journée constitue donc en même temps une occasion de s'arrêter pour réfléchir aux véritables progrès accomplis pour répondre aux revendications de longue date des Premières nations et améliorer la qualité de vie des peuples des Premières nations.

Les premiers ministres des provinces et des territoires peuvent s’enorgueillir d’avoir travaillé en 2005 à la conclusion de l'Accord de Kelowna de concert avec les organisations autochtones du Canada et le gouvernement fédéral. Cet accord offre une stratégie globale de partenariat avec les groupes autochtones visant à hausser le niveau de vie des communautés des Premières nations, des Inuit et Métis. Les gouvernements provinciaux et territoriaux, selon le cas, continuent d'appuyer ces mesures.

La question des revendications territoriales représente toujours un obstacle important à l'amélioration des possibilités de développement économique des Premières nations du Canada. Nous soutenons la décision récente du gouvernement fédéral de travailler avec les Premières nations pour prendre des mesures concernant les revendications territoriales particulières et mettre en place un processus de règlement plus rapide et plus efficace à cet égard. À titre de premiers ministres, nous nous engageons à faire notre part pour concourir à la réalisation de progrès sur cette importante question.

De concert avec les autres Canadiens, nous respectons le droit des dirigeants des Premières nations du Canada d'organiser une journée nationale d'action. Nous en profitons pour demander à ces dirigeants de veiller à ce que toutes les actions demeurent pacifiques et dans le respect de la Loi. Cette journée doit servir à jeter des ponts entre les Premières nations et le reste de la population canadienne et contribuer à renforcer le lien de confiance et le respect mutuel, ce qui constitue le chemin le plus sûr pour continuer à progresser ensemble. Nous espérons que l’histoire retiendra le 29 juin comme un jour d’espoir, un jour d’affirmation de notre désir commun d’améliorer la qualité de vie des Premières nations et de construire un Canada plus fort pour tous.

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