COMMUNIQU�

Halifax (Nouvelle-�cosse) � Aujourd�hui, le premier ministre de la Nouvelle-�cosse, M. Rodney MacDonald, a pr�sid� la 14^e R�union du Conseil des premiers ministres de l�Atlantique, au World Trade and Convention Centre d�Halifax, en Nouvelle-�cosse. Les premiers ministres du Nouveau-Brunswick, M. Shawn Graham, et de l��le-du-Prince-�douard, M. Robert Ghiz, ainsi que le vice-premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, M. Tom Rideout, �taient pr�sents � la r�union.

Convaincus des avantages socio-�conomiques d�un milieu des affaires comp�titif, ils se sont particuli�rement attard�s au renforcement de la coop�ration r�gionale au Canada atlantique.

Les premiers ministres s�entendent sur la n�cessit� d�entreprendre sans tarder le marketing de la Porte d�entr�e de l�Atlantique et d�y investir rapidement afin de faire conna�tre son avantage concurrentiel et d�am�liorer l�efficacit� du r�seau de transport multimodal qui lie la Porte d�entr�e aux principaux march�s. Ils pr�conisent la mise en �uvre acc�l�r�e du protocole d�entente commun, en collaboration avec le gouvernement f�d�ral, afin de cerner les am�liorations qui doivent �tre apport�es � l�infrastructure cl�, aux politiques et � la r�glementation en vue d�appuyer le d�veloppement de la Porte d�entr�e de l�Atlantique. Ils font remarquer que l�acc�s rapide aux fonds f�d�raux est crucial pour assurer la comp�titivit� de la r�gion sur la sc�ne internationale. � ce propos, ils prient le premier ministre du Canada et le gouvernement f�d�ral de faire preuve de diligence et d�acc�l�rer le processus de financement de l�initiative de la Porte d�entr�e de l�Atlantique.

La r�gion de l�Atlantique est un point d�acc�s naturel pour les marchandises, les gens et les services en provenance et � destination des march�s traditionnels et des nouveaux march�s tels que l�Inde et la Chine. Les premiers ministres voient en ce projet une occasion strat�gique de miser sur les atouts de la r�gion � emplacement g�ographique, transports et commerce � pour aider le Canada � attirer une part plus grande du commerce mondial, ce dont profiteront chacune des provinces de l�Atlantique et le Canada dans son ensemble.

Les premiers ministres reconnaissent que la prosp�rit� du Canada atlantique passe essentiellement par un r�seau de transport s�curitaire, efficace et viable. C�est pourquoi ils chargent leurs ministres responsables des transports d��tablir une strat�gie visionnaire pr�voyant un r�seau de transport de pointe au Canada atlantique qui soutiendra le d�veloppement socio-�conomique de la r�gion.

Conscients de l�importance consid�rable que rev�t l��nergie pour l��conomie et la vie quotidienne de la population du Canada atlantique canadienne, les premiers ministres s�engagent � faire de la r�gion un chef de file de la conservation et de la production d��nergie.

Ils se r�jouissent des progr�s consid�rables qui ont �t� accomplis quant � l��laboration du cadre de collaboration �nerg�tique au Canada atlantique. Ce cadre jettera les bases d�une coop�ration accrue entre les gouvernements et permettra � la population de la r�gion de profiter des avantages environnementaux, sociaux et �conomiques d�coulant des projets d�efficacit� �nerg�tique et d�exploitation de sources d��nergie renouvelable.

Ils ont confi� aux ministres de l��nergie de leurs provinces la t�che de r�diger une entente-cadre mettant l�accent sur les projets de collaboration dans les domaines de l�efficacit� �nerg�tique, des biocarburants et de l��nergie renouvelable.

Les premiers ministres s�inqui�tent des r�percussions financi�res cumulatives des modifications propos�es r�cemment � la l�gislation criminelle par le gouvernement f�d�ral, dont certaines ont d�j� �t� adopt�es. Certes ils reconnaissent que la modification du Code criminel et des autres lois et r�glements f�d�raux connexes rel�ve de la comp�tence du gouvernement f�d�ral, mais il n�en reste pas moins que l�administration de cette l�gislation incombe aux provinces. Les premiers ministres confient aux ministres responsables de la Justice le soin de r�diger un rapport conjoint au gouvernement f�d�ral sur les r�percussions financi�res de ces d�cisions pour les provinces de l�Atlantique et demandant au gouvernement f�d�ral d�assumer une partie des d�penses li�es aux modifications l�gislatives propos�es. Dans leur rapport, ils devraient particuli�rement mettre l�accent sur les r�percussions financi�res li�es aux d�penses d�immobilisation et de fonctionnement du syst�me juridique.

Les premiers ministres reconnaissent que la force du dollar canadien a des r�percussions sur la r�gion de l�Atlantique, en particulier sur les industries des secteurs manufacturier et primaire comme l�agriculture, l�exploitation foresti�re et la p�che.

Ils accueillent favorablement les propositions du gouvernement f�d�ral en vue d�am�liorer la comp�titivit� des industries manufacturi�res et traditionnelles, propositions qu�il s�est engag� � mettre en �uvre dans le Discours du tr�ne prononc� en octobre.

Les premiers ministres recommandent que le gouvernement f�d�ral adopte des mesures pour accro�tre l�innovation et la productivit�, qu�il envisage de cr�er des programmes de transition pour les secteurs touch�s et qu�il fasse la promotion dynamique des produits forestiers canadiens sur les march�s �trangers.

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