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POUR DIFFUSION IMMÉDIATE – le 6 décembre 2006
COMMUNIQUÉ
St. John’s (Terre-Neuve-et-Labrador) – Le premier
ministre Danny Williams a présidé une réunion du Conseil des premiers
ministres de l’Atlantique (CPMA) à laquelle assistaient ses homologues
Shawn Graham, Rodney MacDonald et Pat Binns. Il s’agissait de la 13e
réunion du Conseil depuis sa création, en mai 2000. C’était aussi la
première réunion des premiers ministres Graham et MacDonald.
Ils ont discuté de l’immigration, de l’énergie, de l’harmonisation de la
réglementation à laquelle sont assujetties les petites et moyennes
entreprises, ainsi que d’une stratégie en vue de faire participer le
gouvernement fédéral à un partenariat pour soutenir le développement
économique régional du Canada atlantique.
Journée nationale de commémoration et d'activités concernant la violence
dirigée contre les femmes et 89e anniversaire de l’explosion d’Halifax
Les premiers ministres ont débuté leur réunion par un moment de silence
en guise de commémoration du 17e anniversaire du massacre de la
Polytechnique, à Montréal, et du 89e anniversaire de l’explosion
d’Halifax.
Portes d’entrée au Canada atlantique
Les premiers ministres se réjouissent de l’annonce faite récemment par
le gouvernement fédéral d’accorder du financement pour les portes
d’entrée au Canada. Ils sollicitent l’adoption d’une démarche commune en
vue de l’établissement d’une stratégie globale relative aux portes
d’entrée au Canada atlantique afin que chacune des quatre provinces et
le Canada dans son ensemble puissent profiter de cette occasion.
Déséquilibre fiscal
Les premiers ministres ont discuté de la façon de faire du gouvernement
fédéral relativement à la politique économique et fiscale, et notamment
de l’état de son engagement à résoudre la question du déséquilibre
fiscal. Ils encouragent le gouvernement fédéral à présenter des
propositions sur tous les aspects du déséquilibre fiscal dès que
possible, afin de donner aux provinces suffisamment de temps pour y
réagir et pour préparer leur propre budget provincial. Pour commencer,
les premiers ministres prient le gouvernement fédéral de régler les
questions de la péréquation et du Transfert social canadien. Ils croient
que le programme de péréquation devrait revenir à ce qu’il était
auparavant, c’est-à-dire un programme de financement préétabli qui
respecte le principe constitutionnel sur lequel il est fondé. Ils
rappellent que le gouvernement fédéral s’est engagé à veiller à ce
qu’aucune province ne perde au change si des changements sont apportés
au programme de péréquation. Ils appuient le rétablissement du Transfert
social canadien (TSC) au niveau de 1994-1995 ainsi que l’ajout d’un
facteur de progression adéquat pour garantir la croissance annuelle du
financement de base, lequel sert à appuyer l’éducation postsecondaire et
d’autres programmes sociaux.
Immigration
Le rôle que joue l’immigration dans le développement économique, social
et culturel de la région est de plus en plus important, étant donné que
la population vieillit, qu’elle diminue et que nous commençons à
éprouver des pénuries de main-d’œuvre. Or l’an dernier, les provinces de
l’Atlantique, qui représentent 7,2 p. 100 de la population du Canada,
n’ont attiré que 1,4 p. 100 des nouveaux immigrants au Canada. Les
premiers ministres de l’Atlantique constatent qu’au prorata, le
financement accordé par le gouvernement fédéral pour l’établissement des
immigrants n’a pas progressé au même rythme que dans les autres régions
du Canada. Cet argent sert à aider les immigrants à s’intégrer à leur
nouvelle collectivité de la région et à y demeurer. Les premiers
ministres mandatent leurs ministres responsables de l’immigration
d’établir, en collaboration avec le gouvernement fédéral, un cadre
d’immigration au Canada atlantique et de veiller à ce que nos immigrants
aient accès au même niveau de services que les immigrants des autres
régions du pays.
Énergie
Les premiers ministres conviennent de poursuivre leurs discussions en
vue de conclure une entente sur l’énergie pour les provinces de
l’Atlantique afin que la région devienne un chef de file de la
conservation et de la production d’énergie. Dans cette optique, ils
chargent leurs ministres de l’Énergie de dresser une liste d’éventuels
projets de collaboration et de cerner des sujets d’intérêt de haut
niveau propices à la collaboration régionale. L’entente ferait fond sur
les travaux du Forum des ministres de l’Énergie des provinces de
l’Atlantique, qui a concentré ses activités sur l’efficacité énergétique
et la sensibilisation à cette problématique, l’énergie renouvelable, la
recherche et l’analyse en lien avec le secteur de l’électricité.
Promotion du Canada atlantique
Étant donné la vigueur de l’économie de l’Alberta, les premiers
ministres ont discuté de moyens de faire des affaires et de conclure des
partenariats en Alberta. Ils y dirigeront une mission de prospection au
début de 2007. Ils comptent rencontrer des dirigeants d’entreprises, les
gens des médias et des gens du Canada atlantique qui habitent dans
plusieurs collectivités de l’Alberta, dont Fort McMurray, pour leur
faire savoir que le Canada atlantique est une région compétitive au plan
commercial.
Harmonisation de la réglementation pour les petites et moyennes
entreprises (PME)
Les premiers ministres réitèrent leur engagement à réduire les
formalités administratives et à simplifier la réglementation pour
encourager l’essor économique, accroître la compétitivité des PME et
attirer des investissements dans la région. Des progrès ont été
accomplis depuis l’adoption de l’Entente sur les marchés publics de
l’Atlantique, des Conditions générales normalisées des provinces de
l’Atlantique et de la Stratégie harmonisée en matière de camionnage. Les
premiers ministres sont toutefois conscients que la région pourrait être
plus compétitive. Ils estiment important de collaborer avec des
partenaires pour améliorer continuellement le contexte commercial. Ils
chargent donc leurs ministres de consulter les parties intéressées du
Canada atlantique pour cibler des domaines clés où il existe encore des
possibilités d’harmonisation et/ou de simplification de la
réglementation.
Développement économique régional du Canada atlantique
Les premiers ministres réitèrent leur engagement à favoriser la
compétitivité économique à long terme de la région et à unir leurs
efforts pour régler des enjeux clés à cet égard ainsi que pour profiter
des débouchés. Ils souhaitent forger un véritable partenariat avec le
gouvernement fédéral, qui tiendrait compte des priorités de toutes les
provinces de l’Atlantique, et où les activités de développement
économique seraient concertées, se compléteraient et seraient exécutées
dans le cadre d’ententes bilatérales à frais partagés. Pour accélérer ce
processus, les premiers ministres demandent à rencontrer le ministre de
l’APECA, l’honorable Peter MacKay, et les ministres fédéraux de la
région, les honorables Loyola Hearn et Greg Thompson, au début de la
nouvelle année.
Défi de la marche des premiers ministres de l’Atlantique
Les premiers ministres acceptent de relever le Défi de la marche des
premiers ministres de l’Atlantique 2007, dont l’idée a été proposée par
le premier ministre Graham. Pendant quatre mois, ils porteront un
podomètre et consigneront dans un registre le nombre de pas effectués.
Le but est de parcourir à pied, d’ici la fin du Défi, la distance
équivalant aux quatre Merveilles de l’Atlantique (le pont de la
Confédération, le parc national du Gros-Morne, le parc national Fundy et
la piste Cabot), soit 544 km ou 652 800 pas. En participant à cette
activité, ils donnent l’exemple et démontrent l’importance de l’activité
physique pour le bien-être général.
Bilan du Plan d’action du Conseil des premiers ministres de
l’Atlantique
Les premiers ministres ont reçu un rapport d’étape sur la mise en œuvre
du document Consolidons nos acquis : Plan d’action atlantique 2005-2008,
adopté en juin 2005. Ils constatent les progrès accomplis dans un
certain nombre de secteurs :
- Santé - Les provinces prennent des mesures pour
intégrer l’utilisation de la cybersanté à l’imagerie diagnostique et
aux systèmes de stockage et de communication d’images, étant donné
que le Canada atlantique est reconnu comme chef de file dans ce
domaine.
- Marchés publics - Les provinces de l’Atlantique
continuent de profiter d’occasions de lancer conjointement des
marchés publics, comme elles l’ont fait pour les permis de conduire
de la région de l’Atlantique et pour l’achat d’autobus scolaires, ce
qui s’est traduit par des économies supérieures à 1,7 million de
dollars en 2006-2007.
- Éducation - Les premiers ministres mentionnent
que le Conseil atlantique des ministres de l’Éducation et de la
Formation (CAMEF) poursuit ses travaux en vue d’appuyer la mise en
œuvre de programmes et d’améliorer le rendement des élèves; il se
préoccupe aussi des besoins en infrastructures et en entretien des
établissements postsecondaires. Le CAMEF annoncera la distribution
d’un certain nombre de documents pédagogiques pour les classes et
les enseignants, et il fera le point sur un partenariat entre le
gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux, les universités
et les collèges pour résoudre le problème du renouvellement des
infrastructures des établissements postsecondaires.
- Secteur des transports - Les provinces sont en
train d’harmoniser les règles relatives aux charges surdimensionnées
et d’élaborer des lignes directrices communes sur la formation des
conducteurs de véhicules d’accompagnement. Ces démarches visant à
réduire les formalités administratives profiteront à l’industrie
régionale du camionnage.
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Renseignements :
Marie-Andrée Bolduc, Nouveau-Brunswick, 506-453-2144
Elizabeth Matthews, Terre-Neuve-et-Labrador, 709-729-3960
Sasha Irving, Nouvelle-Écosse, 902-424-6600
Patrick Dorsey, Île-du-Prince-Édouard, 902-368-4400
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