DIFFUSION IMM�DIATE � Le 12 octobre 2005

COMMUNIQU�

Mill River (�le-du-Prince-�douard) � Le premier ministre Pat Binns a pr�sid� une r�union du Conseil des premiers ministres de l�Atlantique � laquelle assistaient �galement les premiers ministres Bernard Lord, Danny Williams et John Hamm. Il s�agissait de la 12e r�union du Conseil depuis sa cr�ation en mai 2000.

Les premiers ministres s��taient donn� deux objectifs : discuter de formation et d�enseignement postsecondaire et se pr�parer pour la r�union des premiers ministres sur les questions autochtones, qui aura lieu prochainement.

Formation et enseignement postsecondaire
Lors de la r�union du Conseil de la f�d�ration qui a eu lieu en ao�t, les chefs des gouvernements provinciaux et territoriaux se sont clairement engag�s � valoriser davantage le capital humain en faisant des investissements cibl�s dans l�enseignement postsecondaire et la formation. Les premiers ministres de l�Atlantique se sont prononc�s en faveur de l�adoption d�une strat�gie de financement f�d�rale-provinciale pour que tous les gouvernements provinciaux puissent offrir des possibilit�s de formation semblables, tout en b�n�ficiant de la souplesse voulue pour s�attaquer � leurs propres priorit�s.

Au cours de la r�union du Conseil des premiers ministres de l�Atlantique, les ministres de l��ducation de l�Atlantique ont pr�sent� un compte rendu de la r�union des ministres de l��ducation, du March� du travail et des Finances du Conseil de la f�d�ration, qui a eu lieu r�cemment � Qu�bec. Les premiers ministres de l�Atlantique reconnaissent l�importance de cr�er avec le gouvernement f�d�ral un nouveau partenariat qui fera du Canada un chef de file mondial dans le domaine de l��ducation et de la formation, tout en comblant l��cart qui existe entre la r�gion de l�Atlantique et les autres provinces en ce qui a trait � l�infrastructure et au financement de la recherche-d�veloppement. Ils ont pris acte du fait que le premier ministre f�d�ral n�avait pas encore respect� l�engagement pris en juin 2004, soit d�accro�tre les paiements de transfert accord�s directement aux provinces et aux territoires pour l�enseignement postsecondaire.

R�union des premiers ministres
Les premiers ministres de l�Atlantique ont discut� de la r�union � laquelle ils assisteront prochainement avec leurs homologues provinciaux, le premier ministre f�d�ral et les dirigeants autochtones. Il sera alors question de nouvelles initiatives destin�es � venir en aide aux Autochtones du Canada dans les secteurs cl�s de la sant�, de l��ducation, du logement, du d�veloppement �conomique et des relations.

Les premiers ministres de l�Atlantique se sont entendus pour dire que cette r�union repr�sentait une occasion importante de commencer � combler les �carts qui existent dans ces secteurs entre les Autochtones et les autres membres de la population canadienne. Ils continueront de presser le gouvernement f�d�ral de respecter ses obligations constitutionnelles et fiduciaires envers les Autochtones. Le Conseil des premiers ministres de l�Atlantique a pr�cis� que tout processus de collaboration f�d�rale-provinciale devait s�assortir de m�canismes de financement ad�quats et durables.

Les premiers ministres ont soulign� l�importance de veiller � ce que toutes les mesures prises pour r�gler ces enjeux soient adapt�es aux circonstances et aux besoins locaux et � ce que les approches adopt�es pour collaborer avec les communaut�s autochtones s�inscrivent dans les ententes et les processus de consultation multilat�raux actuels.

Les premiers ministres ont convenu de continuer � consulter les groupes autochtones de leur province respective en pr�vision de la r�union des premiers ministres. Ils ont �galement exprim� de s�rieuses inqui�tudes concernant la sant� des Autochtones et, en particulier, le taux �lev� de suicide dans les collectivit�s autochtones.

Strat�gie nationale en mati�re de transport
Les premiers ministres de l�Atlantique appuient l�initiative du Conseil de la f�d�ration, qui a entrepris d��laborer une strat�gie nationale pour les transports. Ils ont encourag� leurs ministres des Transports � terminer l��laboration d�une strat�gie r�gionale de transport multimodal.

D�s�quilibre fiscal
M�me s�ils appuient le travail du Comit� consultatif sur le d�s�quilibre fiscal, qui a �t� cr�� le printemps dernier par le Conseil de la f�d�ration, les premiers ministres de l�Atlantique pr�conisent toujours un retour � la norme des dix provinces, la protection totale des recettes dans la formule de p�r�quation (y compris l�ensemble des recettes tir�es des ressources naturelles), le maintien du r�gime fiscal repr�sentatif et l��limination des plafonds artificiels du programme. Les premiers ministres se sont entendus pour continuer � d�fendre cette position devant le gouvernement f�d�ral.

Immigration
Les premiers ministres de l�Atlantique ont discut� de l�importance de l�immigration pour la r�gion. Ils craignent que les modifications propos�es � la r�glementation f�d�rale sur la protection des immigrants et des r�fugi�s ne nuisent � la capacit� de la r�gion d�attirer et de retenir des gens d�affaires immigrants. Les premiers ministres demandent donc au gouvernement f�d�ral de prolonger de 5 � 7 ans la dur�e du programme actuel.

Prix de l�essence et du mazout/aide pour le chauffage domestique
Les premiers ministres de l�Atlantique s�inqui�tent de l�impact de la hausse des prix de l�essence et du mazout domestique sur leurs citoyens. Ils ont discut� d�initiatives provinciales visant � redresser cette situation et ont ent�rin� le travail accompli par le
Forum des ministres de l��nergie des provinces de l�Atlantique pour concevoir une campagne r�gionale de marketing et de sensibilisation � l��conomie d��nergie afin de renseigner les particuliers sur les mesures � prendre pour r�duire leur consommation d��nergie et leurs co�ts. En outre, les premiers ministres se sont engag�s � continuer de chercher d�autres possibilit�s de concertation.

Les premiers ministres de l�Atlantique ont reconnu les r�centes initiatives lanc�es par le gouvernement f�d�ral. Ils ont soulign� le r�le de premier plan que le gouvernement f�d�ral doit continuer de jouer dans ce dossier d�int�r�t national.

Initiative am�ricaine : Western Hemisphere Travel Initiative
Les premiers ministres de l�Atlantique ont � nouveau discut� de l�initiative � Western Hemisphere Travel Initiative �, projet de r�glement propos� par les �tats-Unis pour obliger tous les citoyens am�ricains et les ressortissants �trangers � pr�senter un passeport ou un autre document s�curis� � leur arriv�e aux �tats-Unis. Ils craignent que la mise en �uvre d�un tel r�glement n�ait de graves r�percussions sur les citoyens canadiens et am�ricains des collectivit�s frontali�res, de m�me que sur le tourisme et les �changes commerciaux. Les premiers ministres de l�Atlantique r�digeront une lettre � la secr�taire d��tat am�ricaine, Mme Condoleezza Rice, et au secr�taire de la S�curit� int�rieure, M. Michael Chertoff, pour souligner l�importance de rehausser la s�curit� aux fronti�res sans entraver les activit�s quotidiennes des citoyens.

Cadre de partenariat pour la prosp�rit� de la r�gion de l�Atlantique
Les provinces de l�Atlantique continuent d�exhorter le gouvernement f�d�ral � cr�er un partenariat renouvel� pour le d�veloppement �conomique de la r�gion. Les activit�s de d�veloppement �conomique du f�d�ral et des provinces doivent se compl�ter, �tre coordonn�es de fa�on � optimiser l�impact des ressources disponibles et �tre ex�cut�es dans le cadre d�ententes bilat�rales de partage des frais. Les premiers ministres ont pris acte du fait que les fonctionnaires f�d�raux et provinciaux tiennent d�j� des rencontres pour discuter d�un cadre de partenariat pour la prosp�rit� de la r�gion de l�Atlantique.

Les premiers ministres ont charg� leurs ministres du D�veloppement �conomique de rencontrer le ministre de l�Agence de promotion �conomique du Canada atlantique et de finaliser le nouveau cadre de partenariat afin qu�ils puissent le ratifier et le soumettre � leur tour au premier ministre f�d�ral. Ils ont r�it�r� leur intention de rencontrer le premier ministre Martin � ce sujet.

Consolidons nos acquis : Plan d�action atlantique 2005-2008
En juin 2005, les premiers ministres de l�Atlantique ont diffus� leur plan d�action, intitul� Consolidons nos acquis. Ce document expose les m�canismes de concertation que les provinces ont mis en place pour am�liorer la qualit� et l�efficacit� des services fournis au public et pour cr�er une �conomie r�gionale plus concurrentielle.
Les premiers ministres ont fait �tat de plusieurs initiatives de collaboration lanc�es dans les domaines de l�environnement, de l��ducation, de la formation et de l�approvisionnement. Ils ont annonc� la r�alisation prochaine d�un projet d�am�lioration des permis de conduire et des cartes d�identit�, qui permettra aux provinces de l�Atlantique d�ajouter des caract�ristiques de s�curit� modernes aux permis de conduire et aux cartes d�identit� tout en r�alisant des �conomies significatives gr�ce � l�approvisionnement conjoint. Les quatre provinces pourront ainsi avoir recours aux m�mes caract�ristiques de s�curit� tout en conservant les �l�ments des cartes d�identit� qui sont propres � leur administration.

Championnats du monde juniors d�athl�tisme
Les premiers ministres ont t�moign� leur appui � la ville de Moncton, qui a pos� sa candidature en vue d�accueillir les 12e Championnats du monde juniors d�athl�tisme en 2008. Ils ont pris acte du fait qu�Athl�tisme Canada avait �galement approuv� la candidature de Moncton en vue de cet �v�nement sportif d�envergure mondiale.

Jeux du Commonwealth
Les premiers ministres de l�Atlantique ont �galement fait savoir qu�ils appuyaient la candidature de Halifax comme h�tesse des Jeux du Commonwealth de 2014. Le d�veloppement du sport et de l�activit� physique chez les jeunes dans le cadre d�un �v�nement de cette envergure aura � leur avis un impact b�n�fique pour toute la r�gion.

Tarif douanier sur les crevettes
Les premiers ministres de l�Atlantique appuient sans r�serve les efforts d�ploy�s par les provinces de l�Atlantique, l�industrie de la crevette et le gouvernement f�d�ral pour r�gler le probl�me du tarif excessif de 20 % impos� sur les exportations de crevettes du Canada aux pays membres de l�Union europ�enne. Ils se r�jouissent de la mise sur pied d�un groupe de travail compos� de repr�sentants du gouvernement f�d�ral, des provinces et de l�industrie. Ce groupe de travail dispose d�un mandat et de d�lais pr�cis pour recommander des moyens de surmonter cet obstacle important pour l�industrie canadienne de la crevette.

Promotion des provinces de l�Atlantique
Fort du succ�s remport� par la mission de communications r�alis�e � Toronto l�an dernier, le Conseil des premiers ministres de l�Atlantique a convenu d�organiser une mission semblable � Calgary le 23 novembre. Les premiers ministres ont l�intention d�y rencontrer des dirigeants d�entreprise et des journalistes afin de leur communiquer le message suivant : les provinces de l�Atlantique sont une r�gion concurrentielle pour les nouveaux investissements.

Retraite du premier ministre Hamm
Les premiers ministres Binns, Lord et Williams ont profit� de l�occasion pour r�agir � l�annonce du premier ministre Hamm, qui prend sa retraite comme chef du Parti progressiste conservateur de la Nouvelle-�cosse. Les coll�gues de M. Hamm l�ont remerci� de la contribution qu�il apporte � sa province depuis 12 ans, et ils ont applaudi � son engagement � l��gard de la coop�ration r�gionale � titre de signataire de l�entente de 2000 sur la cr�ation du Conseil des premiers ministres de l�Atlantique. Les premiers ministres Binns, Lord et Williams ont indiqu� que le premier ministre Hamm avait toujours pr�sent� une perspective �clair�e au cours des discussions tenues � l��chelle r�gionale et nationale, et ils l�ont f�licit� des r�alisations qu�il l�gue � sa province apr�s six ans de services comme premier ministre de la Nouvelle-�cosse.

Renseignements :

Patrick Dorsey, gouvernement de l��le-du-Prince-�douard, (902) 368-4400
Jim Quick, gouvernement du Nouveau-Brunswick, (506) 453-2144
Elizabeth Matthews, gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, (709) 729-3960
Hugh Fraser, gouvernement de la Nouvelle-�cosse, (902) 424-6600


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