Moins de fumeurs durant la première moitié de 2001

On a relevé l'an dernier une diminution du nombre de fumeurs de 15 ans et plus à Terre-Neuve et au Labrador. Julie Bettney, ministre de la Santé et des Services communautaires, a déclaré que l'Enquête de surveillance de l'usage du tabac au Canada, rendue publique aujourd'hui par Santé Canada, signale pour Terre-Neuve et le Labrador une diminution de cinq pour cent du nombre de fumeurs de 15 ans et plus durant le premier semestre de 2001 par rapport à la même période l'année précédente. En importance, cette diminution se classe au deuxième rang au pays.

L'enquête a aussi révélé que, de février à juin 2001, Terre-Neuve et le Labrador avait le plus faible pourcentage de fumeurs (22 %) de toutes les provinces de l'Atlantique et arrivait au deuxième rang au Canada, derrière l'Ontario.

"Ces statistiques prouvent que les Terre-Neuviens et les Labradoriens prennent des mesures pour mener des vies plus saines ", a déclaré la ministre Bettney. "Il est vital pour nous tous de prendre notre santé en main et de ménager des milieux de vie propres, sans fumée, en particulier pour nos enfants et nos adolescents. J'espère que cette tendance se confirmera pour le reste de 2001."

La ministre Bettney a aussi rappelé à la population que cette semaine, celle du 20 au 26 juin, était la Semaine nationale sans fumer.

"La Semaine nationale sans fumer est un moment privilégié pour accentuer nos messages de lutte contre le tabagisme et encourager des pratiques de vie saine", a ajouté la ministre Bettney. "Nous voulons que le public réfléchisse sur les effets nocifs du tabac."

Il a été confirmé que l'usage du tabac est la cause principale de mortalités évitables et prématurées à Terre-Neuve et au Labrador : cette année encore, près de 1 000 habitants de la province mourront de maladies causées par le tabac, notamment du cancer du poumon, de troubles cardiovasculaires et d'emphysème.

Le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a adopté une attitude proactive dans sa lutte contre le tabagisme. "Je suis enchantée des résultats obtenus par nos efforts de réduction des impacts négatifs du tabagisme", a précisé Mme Bettney. "Tout récemment, nous avons renforcé la législation sur le tabagisme en interdisant la vente de produits du tabac aux mineurs; de plus, depuis le 1^er janvier 2002, nous sommes la première province du Canada à bannir l'usage du tabac dans les restaurants et divers autres lieux publics fréquentés par les enfants."

Pour renseignements : Carmel Turpin, Communications, (709) 729-1377.

2002 01 21                         2:50 p.m.