COMMUNIQUÉ
CONSEIL EXÉCUTIF

Lancement officiel de l’exposition LE GRAND CERCLE : Premier Contact Vikings et Skraelings à Terre-Neuve et au Labrador

Son Excellence la très honorable Adrienne Clarkson, Gouverneure générale du Canada, et l’honorable Brian Tobin, Premier ministre de Terre-Neuve et du Labrador, ont aujourd’hui procédé a lancement officiel de l’exposition LE GRAND CERCLE : Premier Contact, Vikings et Skraelings à Terre-Neuve et au Labrador, au Arts and Culture Centre de St. John’s.

Participaient aussi à la cérémonie M. Gerry Byrne, député fédéral de Humber-St. Barbe-Baie Verte, qui représentait l’honorable Herb Gray, vice-premier ministre du Canada et ministre responsable du Programme des partenariats du millénaire (PPMC), et l’honorable Sheila Copps, ministre du Patrimoine canadien, M^me Eva Bugge, directrice générale du Conseil des ministres des pays nordiques, et M. Peter Penashue, président de la Nation Innu. L’honorable Charles Furey, ministre du Tourisme, de la Culture et des Loisirs, présidait la cérémonie qui réunissait plus de 400 invités.

« LE GRAND CERCLE : Premier Contact illustre un moment de l’histoire de l’exploration et de la colonisation de la planète par les humains. Le voyage des Vikings et leur arrivée à Terre-Neuve il y a 1000 ans n’est pas seulement une étape majeure de l’aventure humaine, mais un autre chapitre glorieux du patrimoine culturel de la province, » a déclaré le Premier ministre Tobin. « LE GRAND CERCLE, une réalisation dont la province peut s’enorgueillir, illustre de façon magnifique la place majeure que nous occupons dans l’un des épisodes les plus fascinants de l’histoire. »

« Source d’inspiration et de connaissance, cette exposition aura un impact au-delà de la scène du Arts and Culture Centre; en effet, elle sera accompagnée cet été d’un programme exceptionnel d’activités pour les familles, les enfants et les adultes. De cette façon, Le Grand Cercle sera davantage qu’une expérience ponctuelle, » a ajouté le Premier ministre.

« Il était tout naturel que nous participions à l’exposition LE GRAND CERCLE : Premier Contact, » a indiqué M. Soren Christensen, secrétaire général du Conseil des ministres des pays nordiques. « Tirant parti des connaissances et des théories les plus récentes, l’exposition pose des questions inédites sur l’histoire de l’Amérique du Nord et du nord de l’Europe il y a un millénaire, et sur le rôle qu’y ont joué les Vikings, en particulier à L’Anse aux Meadows, à Terre-Neuve. »

« Le succès de cette entreprise témoigne du partenariat durable qui existe entre le Gouvernement de Terre-Neuve et du Labrador et le Gouvernement du Canada en vue de préserver le riche patrimoine culturel de la province, » a déclaré Gerry Byrne. « Le Gouvernement du Canada est fier de soutenir Le Grand Cercle : Premier Contact par un engagement financier substantiel versé dans le cadre du Programme des partenariats du millénaire du Canada (PPMC) et par le financement d’une partie des trois postes associés à l’exposition. »

Le PPMC soutient divers projets de promotion de l’histoire, de la jeunesse, des arts et de la culture, de l’environnement et du développement communautaire du Canada. Il finance jusqu’au tiers des coûts admissibles des projets; d’autres organismes et le secteur privé fournissent les deux autres tiers.

« A titre de descendants du peuple qui a accueilli les premiers visiteurs européens sur ces côtes, les Innus sont heureux de prendre part à cette commémoration, » a déclaré M. Penashue. « Nous espérons que l’exposition aidera à mieux faire connaître notre histoire commune durant le dernier millénaire.»

LE GRAND CERCLE : Premier Contact est une exposition itinérante du Newfoundland Museum réalisée sous les auspices de l’UNESCO. L’exposition présente, en français et en anglais, un assortiment de 300 artefacts vikings et autochtones, de même que des légendes et des oeuvres artistiques des Vikings. Les visiteurs, munis de casques d’écoute individuels, peuvent effectuer une visite auto-guidée de l’exposition; c’est Françoise Enguehard, journaliste et écrivaine de St. John’s, qui en assure la narration. Après St. John’s, l’exposition séjournera six semaines à Corner Brook avant d’entreprendre une tournée des musées de l’Amérique du Nord.

LE GRAND CERCLE : Premier Contact est une des principales activités des célébrations du Millénaire Viking, un projet du ministère provincial du Tourisme, de la Culture et des Loisirs, de Parcs Canada et de la Viking Trail Tourism Association. Le Gouvernement du Canada, le Gouvernement de Terre-Neuve et du Labrador et le Programme de partenariats du millénaire du Canada sont les partenaires financiers du Millénaire Viking. Les trois principaux commanditaires privés des célébrations du Millénaire Viking sont Petro-Canada, NewTel et Newfoundland Power. Au nombre des autres commanditaires, mentionnons Dominion, Eimskip, FMC Kongsberg Subsea, la Société des loteries de l’Atlantique, le Multi-Materials Stewardship Board, Interprovincial Airlines et JVC Canada. Le Conseil des ministres des pays nordiques a aussi fourni un généreux soutien financier à LE GRAND CERCLE : Premier Contact.

Nous vous invitons à rendre visite aux sites Web des trois partenaires :

Tourisme Terre-Neuve et Labrador : www.gov.nl.ca/vikings/ ou www.gov.nl.ca/tourism/Viking Trail Tourism Association : www.vikingtrail.orgParcs Canada : www.parkscanada.pch.gc.ca (voir le lieu historique national de L’Anse aux Meadows)

Programme des partenariats du millénaire du Canada - www.millennium.gc.ca

Personnes-ressources pour les médias :

Heidi Bonnell, Bureau du Premier ministre - (709) 729-3564Tara Laing, Communications, Millénaire Viking - (709) 729-3813Jane Brewer, Communications, Parcs Canada - (709) 458-2417

Marcel Gaumond, Communications, Bureau du Canada pour le millénaire - (613) 943-3239

Site Web de Le Grand Cercle - www.gov.nl.ca/fullcircle/

LE GRAND CERCLE : Premier Contact
Les Vikings et les Skraelings à Terre-Neuve et au Labrador
Une exposition itinérante du Newfoundland Museum

Au début de l’été de l’an 1000, Leif Ericson et son équipage ont pris la mer à partir du Groenland pour explorer des territoires inconnus. Or, la vaste région sauvage qu'ils ont découverte était déjà habitée par des peuples autochtones, qu’ils ont baptisés Skraelings.

L’exposition LE GRAND CERCLE : Premier Contact raconte cette rencontre entre les Vikings et les Autochtones à L’Anse aux Meadows, il y a un millénaire. Des artefacts étonnants finement ciselés dans le fer, la pierre, l’ivoire et le bois par les Vikings et les Autochtones ont été prêtés par des musées de Scandinavie et du Canada pour être réunis pour la première fois dans la même salle. L'exposition met en valeur L’Anse aux Meadows (Terre-Neuve), site de la seule colonie viking authentifiée dans le Nouveau Monde, qui a été reconnu comme Lieu historique national du Canada et comme Site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Il y a cent mille ans, nos ancêtres ont quitté leur terroir africain original pour explorer et coloniser le reste du monde. Les chemins qu’ils ont choisis les ont menés aux quatre coins de la planète. Arrivés à la Méditerranée, certaines tribus ont pris la gauche et envahi l'Europe; éventuellement, leurs descendants allaient se heurter à un obstacle infranchissable : l'océan Atlantique.

Pour les descendants des tribus qui avaient choisi la droite, en direction de l'Asie, le voyage allait être beaucoup plus long... Il les a menés, à travers l'Asie et le détroit de Bering, jusqu'en Amérique du Nord. Lorsqu'ils ont pris pied dans l'île de Terre-Neuve, il y a 5 000 ans, ces peuples ne pouvaient pas savoir ce qui se trouvait au-delà de la barrière constituée par l'Atlantique.

L’exposition se tiendra au Arts and Culture Centre de St. John’s du vendredi 2 juin au samedi 6 août 2000. Elle se rendra ensuite au Museum and Archives, à Corner Brook, du vendredi 25 août au lundi 9 octobre 2000.

LE GRAND CERCLE a été réalisé grâce au soutien financier du Gouvernement de Terre-Neuve et du Labrador, du Gouvernement du Canada, du Programme des partenariats du millénaire du Canada et du Conseil des ministres des pays nordiques.

LE GRAND CERCLE est présenté sous les auspices de l’UNESCO.

LE GRAND CERCLE : Premier Contact
Renseignements et statistiques

L'exposition est modifiable au besoin, ce qui la rend facile à installer dans une ou plusieurs salles d'exposition. Elle fait environ 232 mètres carrés en tout.

Elle est constituée de cinq modules :

Un total de 300 artefacts sont présentés.

Pour visiter l'exposition, les visiteurs peuvent se munir de casques d'écoute individuels, grâce auxquels il peuvent entendre l'histoire du Grand cercle racontée par la journaliste et romancière Françoise Enguehard. La présentation est auto-dirigée, ce qui permet aux visiteurs de l'interrompre en tout temps pour s'attarder aux artefacts et lire les textes qui les accompagnent. Les visiteurs ont le choix entre les versions française et anglaise de cette présentation.

Il faut environ 35 minutes pour visiter l'exposition sans interruption.

L'exposition occupera toute la scène du Arts and Culture Centre de St. John's. Des salles additionnelles (hall supérieur, salon Pinafore et autres pièces) serviront aux démonstrations, aux spectacles et aux ateliers présentés dans le cadre de la programmation quotidienne offerte aux enfants, aux familles et aux adultes.

L'exposition effectuera une tournée nord-américaine de novembre 2000 à octobre 2003.

                 Lundi, mardi et mercredi, de 10 h à 18 h
                Jeudi et vendredi, de 10 h à 21 h
                Samedi, de 10 h à 18 h Dimanche, de 12 h à 18 h
                

                Droits d'entrée (HST comprise)
                Adultes : 5 $ 
                Étudiants et aînés : 4 $ 
                Enfants de 6 ans 
                moins : gratuit
                Forfaits de groupe sur demande

                Les billets sont en vente au guichet du Arts and Culture Centre, à St. John’s,
                ou, par téléphone, aux numéros 1-800-663-9449 ou (709) 729-3900.

Renseignements : Tara Laing, Communications. Tél. : (709) 729-3813. Téléc. : (709) 579-2067