(QU�BEC, le 11 ao�t 1999) - Les premiers ministres Brian Tobin et Lucien Bouchard ont examin� aujourd=hui les progr�s effectu�s dans le cadre des n�gociations entourant le projet hydro�lectrique de la rivi�re Churchill.

Les premiers ministres ont confirm� leur volont� de mener des consultations efficaces avec les Innu du Labrador et du Qu�bec. ACe project aura potentiellement des impacts sur les communaut�s autochtones de nos deux provinces,@ a not� le premier ministre Tobin. ACompte-tenu des interrogations que ces communaut�s ont soulev�es jusqu=ici, il est important que des consultations s�rieuses soient men�es avec les Innu sur tous les aspect du project qui les concernent. Nous allons nous assurer qu=ils puissent disposer du temps n�cessaire pour compl�ter leur �valuation du projet et en comprendre les impacts et les b�n�fices,@ a d�clar� le premier ministre Bouchard.

Les premiers ministres ont �galement confirm� leur volont� de pr�parer une �tude unique sur les impacts environnementaux et d=assurer la participation des Innu � cette �tude. Les deux soci�t�s hydro�lectriques sont en voie de compl�ter leurs consultations avec les communaut�s Innu pour mener les �tudes environnementales sue le terrain pour l=ann�e 1999 qui doivent �tre entreprises sous peu. ANous serons heureux de leur participation aux travaux de terrain de la saison qui vient,@ ont d�clar� les premiers ministres.

Ils ont �galement not� que des �tudes d=ing�nierie ont conclu � une modification du projet. � l=origine, en mars 1998, le projet comportait la diversion de deux rivi�res qu�b�coises. Depuis, les �tudes ont d�montr� qu=en accroissant le taux d=utilisation des installations actuelles de Churchill Falls, il sera possible de produire sensiblement la m�me quantit� d=�nergie en proc�dant au d�tounement partiel d=une seule rivi�re du Qu�bec. Cela aura pour effet de minimiser les impacts du projet, notamment ses impacts environnementaux.

Le projet hydro�lectrique de la rivi�re Churchill �volue depuis mars 1998, ont ajout� les premiers ministres. Il s=agit d=un projet complexe auquel prennent part plusieurs partenaires - trois gouvernements, deux soci�t�s hydro�lectriques et les Innu du Labrador et du Qu�bec. �tant donn� l=importance du projet, nous prendrons le temps n�cessaire pour bien faire les choses.@

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